November 27, 2019 - La Administración Murphy promueve Semana Nacional de Concienciación sobre el Hambre y las Personas sin Hogar

Para difusión inmediata: Wednesday, 27 de noviembre, 2019 

Su compromiso es prevenir y disminuir el problema del desamparo en forma global

TRENTON, NJ – Durante la Semana Nacional de Concienciación sobre el Hambre y las Personas sin Hogar, que transcurrió entre el 16 y el 24 de noviembre, la Administración Murphy, junto con el Departamento de Asuntos Comunitarios de Nueva Jersey (DCA, por sus siglas en inglés), el Departamento de Servicios Humanos (DHS, por sus siglas en inglés) y el Departamento de Niños y Familias de Nueva Jersey (DCF, por sus siglas en inglés) pusieron en relieve los servicios y programas de atención a los residentes más vulnerables de Nueva Jersey. 

«Cada residente de Nueva Jersey merece tener acceso a una vivienda segura y asequible», dijo el gobernador Phil Murphy. «Mi Administración se ha centrado de manera muy especial para abordar de manera frontal el caso de las personas sin hogar mediante la ampliación de programas y el fortalecimiento de los servicios a los desamparados brindándoles el apoyo necesario para que vuelvan a levantarse. Con nuestro enfoque colaborativo, mantenemos nuestro compromiso de impulsar a las comunidades desatendidas y crear una Nueva Jersey más fuerte y justa para todos". 

«La manera de abordar el desamparo en Nueva Jersey debe tener un enfoque multifacético cuyo punto de partida sea una visión compasiva y profunda del problema, porque una persona sin hogar ya es demasiado», dijo la vicegobernadora Sheila Oliver, quien funge como comisionada del DCA. "El gobernador Murphy y el DCA vienen demostrando nuestro compromiso con la prevención del desamparo mediante la financiación e implementación de programas e iniciativas integrales cuyo propósito específico es ayudar a los veteranos, las familias y los niños que se enfrentan a la falta de un techo». 

«A medida que se adoptan medidas fundamentales como es el aumento del salario mínimo para ayudar a que nuestras familias mejoren su situación económica, también se despliegan esfuerzos continuos para garantizar que haya un gran apoyo para proteger a quienes todavía tienen dificultades», dijo Carole Johnson, comisionada de Servicios Humanos. «La Administración Murphy ha puesto en marcha acciones para fortalecer nuestra capacidad de prevenir y responder ante la amenaza del desamparo, y, al mismo tiempo, brindar ayuda vital a las personas y familias en momentos de gran necesidad.  Junto con el órgano legislativo, se ha ampliado el acceso y se ha facilitado la oportuna obtención de ayuda de nuestro programa de Asistencia de Emergencia, que da apoyo crítico a las personas y familias desamparadas o en riesgo». 

«Poder identificar soluciones para tratar el hambre, la falta de un hogar y la pobreza extrema es fundamental en nuestra labor de apoyo y fomento del bienestar de las familias en el Estado Jardín», dijo la comisionada del DCF, Christine Norbut Beyer.  «A través de nuestra labor conjunta con agencias estatales hermanas, como el DCA y el DHS, mantenemos a las familias unidas a través de su recuperación del abuso de sustancias y acceso a vivienda. Hemos enlazado a las familias a los beneficios vitales del Programa Suplementario de Asistencia Nutricional (SNAP) y la Asistencia Temporal para Familias Necesitadas (TANF), y las hemos ayudado a conseguir opciones seguras de cuidado infantil.  Al celebrar la Semana Nacional de Concienciación sobre el Hambre y las Personas sin Hogar, anhelo con interés que nuestras continuas iniciativas contribuyan a que Nueva Jersey sea más fuerte y justa mediante la construcción de alianzas que ayuden a la seguridad, salud y unión de las familias». 

Cómo abordar el problema crónico de las personas desamparadas 

La «Vivienda Primero» (Housing First, en inglés) es un plan para brindar vivienda de apoyo, reconocido a nivel nacional, cuya meta es solucionar el desamparo crónico. A través de este enfoque, el DCA ha proporcionado vales de vivienda a personas en permanente desamparo para ayudarles a conseguir directamente una vivienda y a recibir servicios integrales que les permita mejorar y conservar la salud, estabilizar su vida y mantener su vivienda. Esta práctica no sólo ayuda a salvar vidas, sino que también se traduce en ahorro ante la disminución del uso de recursos públicos, como son los servicios de emergencia y los hospitales. En forma adicional, para tratar las causas profundas de la falta de hogar, el DCA otorga vales del Programa Estatal de Asistencia para Alquiler (SRAP, por sus siglas en inglés) para dar ayuda a largo plazo a las personas sin hogar y con adicción a los opiáceos. En colaboración con el Departamento de Servicios Humanos de Nueva Jersey, los participantes también tienen acceso a los servicios de gestión de casos. 

Con la «Iniciativa Avancemos» (Moving On Initiative, en inglés) el DCA proporciona asistencia general para alquiler de vivienda a personas que estuvieron desamparadas, pero a quienes ya no es necesario darles un alto nivel de atención porque han estabilizado su vida, y que aún dependen de la ayuda financiera para costear el alquiler de una vivienda asequible. A medida que estas personas logran «avanzar» y dejan de necesitar servicios de apoyo, sus vales originales de asistencia se otorgan a otros desamparados y a otras familias para que consigan viviendas de apoyo permanente. 

Centrándose en las necesidades de los discapacitados y de las personas con otras urgencias especiales, el DCA, junto con el DHS, les brinda acceso a oportunidades de alquiler de viviendas de calidad en todo el estado y les ayuda logrando la asequibilidad de la vivienda a través de la iniciativa de Conexión a Vivienda de Apoyo. Con la gestión de los vales de vivienda del DCA, sumada a la prestación de servicios de apoyo por parte del DHS, se garantiza que los participantes en esa iniciativa residan en una vivienda de manera estable. 

Por otra parte, el DCA y la Agencia de Financiamiento de Viviendas e Hipotecas de Nueva Jersey, entidad afiliada, también han comenzado una labor con los sistemas hospitalarios para ofrecer oportunidades de vivienda de apoyo permanente en forma directa a personas sin hogar y que son usuarias frecuentes de los servicios hospitalarios. 

Para afrontar la situación de las personas sin hogar en Nueva Jersey, el gobernador Murphy firmó una legislación que asigna $3 millones del presupuesto fiscal de 2020 para establecer la Oficina de Prevención del Desamparo en el DCA, la cual coordinará las acciones de prevención de falta de hogar entre las agencias federales, estatales y locales y organizaciones privadas, con el objetivo de implementar una estrategia estatal.  Durante el primer año, la Oficina consultará con las partes interesadas, incluidas las personas desamparadas, para identificar políticas e iniciativas exitosas y no exitosas. El personal de esa Oficina también evaluará las mejores prácticas y analizará los datos que fundamenten otras iniciativas partiendo de la información a nivel nacional.  

Prestación oportuna de servicios 

El DHS ha adoptado medidas que permiten a las personas y familias sin hogar o en riesgo de quedarse desamparadas poder tener acceso a servicios y asistencia críticos de manera oportuna mediante la ampliación de la ayuda de emergencia; la atención garantizada a personas que la necesitan de inmediato; y la derogación de la norma que deniega una vivienda a individuos por la «responsabilidad de su propia falta de vivienda». 

En asociación con el órgano legislativo, se ha ampliado el programa de Asistencia de Emergencia para brindar beneficios adicionales de vivienda de emergencia más allá del plazo de 12 meses a ciertos grupos vulnerables y en riesgo, para que continúen recibiendo apoyo mientras se encuentra una vivienda a largo plazo en coordinación con los beneficiarios. Además, quienes enfrentan una nueva crisis de falta de vivienda y que ya recibieron asistencia de emergencia hace más de siete años, podrían tener derecho a 12 meses adicionales de ayuda. 

El DHS emitió pautas de orientación a los condados que administran servicios de Asistencia de Emergencia, aclarándoles que bajo la política de «necesidad inmediata» del Estado, los individuos y las familias que pudiesen tener derecho a asistencia financiera y/o de vivienda, pero cuya elegibilidad está por decidirse, reciban los servicios de inmediato si carecen de un albergue o en riesgo inminente de perderlo. Con esta aclaración se favorece a las personas que necesitan alojamiento inmediato o asistencia para no perder su hogar o apartamento, así como rápida ayuda, mientras se revisa su solicitud. La política contempla hasta 30 días de atención temporal a personas y familias que requieren un albergue de emergencia, alimentos o ropa. 

El DHS también está analizando la derogación de las regulaciones que deniegan Asistencia de Emergencia a quienes se considera como «responsables de su propia falta de vivienda».  La falta de claridad en torno a esta norma regulatoria ha dado lugar a interpretaciones variadas e incoherencia en su aplicación.  En su lugar, la norma revisada tratará de definir más claramente la elegibilidad, así como las excepciones con causa justificada, de personas que de otro modo no tienen derecho a la Asistencia de Emergencia. 

 Solución a la falta de vivienda de veteranos 

El DCA actualmente administra los vales de Vivienda de Apoyo de la Administración de Veteranos (VASH, por sus siglas en inglés) otorgados a través de la asociación entre el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de los Estados Unidos (HUD, por sus siglas en inglés) y el Departamento de Asuntos de Veteranos de los Estados Unidos (VA, por sus siglas en inglés), a veteranos desamparados que son referidos al DCA por los Centros de Atención Médica del VA. Cuando los receptores de los VASH ya no necesitan el alto nivel de gestión de casos ni servicios clínicos proporcionados a través del VA, pueden ser transferidos al «programa de graduación» del DCA, el que emite al destinatario un Vale para Elección de Vivienda de índole federal, que permite al veterano continuar recibiendo la asistencia para vivir de manera independiente, mientras que la VA puede sustituir el vale VASH, sirviendo así a un mayor número de veteranos sin hogar. Además de los vales VASH, el Departamento proporciona Vales para Elección de Vivienda con base en proyectos de vivienda para familias de veteranos en desamparo o en riesgo de perder su vivienda.

Atención a familias y jóvenes desamparados

La «Iniciativa para la Familia Unida» (Keeping Families Together Initiative, en inglés) es un innovador programa a nivel nacional dirigido a brindar asistencia para el pago del alquiler de vivienda y servicios de apoyo para familias extremadamente vulnerables que no tienen un hogar o que viven en contextos inestables, que tienen problemas por el abuso de sustancias, y que son parte del sistema de bienestar infantil. El objetivo del programa es apoyar a los padres que se encuentran en recuperación y garantizar que los niños no sean apartados de sus familias, o que las familias puedan ser reunificadas en una vivienda estable y con servicios sociales. El programa permite apoyar tanto la tenencia de la vivienda como la sobriedad mediante el otorgamiento de vales para pago del alquiler con fondos estatales del DCA y para recibir servicios integrales y apoyo del DCF. 

La «Iniciativa para Jóvenes en Riesgo de Desamparo» (Youth at Risk of Homelessness Initiative, en inglés) es un programa nacional a cargo del DCA y del DCF en Nueva Jersey. Está orientado a la atención de adultos jóvenes con antecedentes de participación en el sistema de asistencia social para menores que no tienen hogar o en riesgo de desamparo por límite de edad para tutela temporal. El DCA entregó Vales para Elección de Vivienda en proyectos orientados específicamente a la atención de jóvenes embarazadas y padres jóvenes con hijos sin hogar o en riesgo de desamparo.  El DCF brinda apoyo adicional, como ayuda para educación, programas de preparación para el trabajo, educación financiera y otros con el fin de promover la independencia e interdependencia de los jóvenes. 

El DHS también se propone revisar y eliminar la regla existente sobre el requisito que se exige a las personas que buscan asistencia de entregar las declaraciones de impuestos de sus padres donde no figuran como dependientes, ya que puede ser un obstáculo para los adultos jóvenes que tienen urgencia de ayuda crítica, como en casos de emergencia para prevenir la falta de vivienda. 

 Programas de prevención del desamparo 

Además, el DCA administra tres programas para la prevención del desamparo. 

El Programa de Prevención del Desamparo y Realojamiento Rápido (HPRP, por sus siglas en inglés) proporciona servicios de asistencia y estabilización, incluidos los pagos de alquiler atrasados, depósitos de garantía, administración de casos y otros a familias sin hogar o en riesgo de desamparo. El Programa de Asistencia a Albergues brinda fondos a albergues e instalaciones de alojamiento temporal para mejorar las condiciones de vida de los residentes que no tienen un hogar o para creación de nuevas plazas. 

El Programa de Prevención del Desamparo (HPP, por sus siglas en inglés) brinda ayuda financiera a inquilinos de ingresos bajos a moderados en peligro inminente de desalojo por problemas financieros temporales fuera de su control. El programa atiende a familias sin hogar o en riesgo de desamparo en los 21 condados.   

Lucha contra la epidemia de opioides 

El DHS ha proveído en forma gratuita el antídoto naloxona para sobredosis por opioides a los albergues que participan en la atención de personas sin hogar, como parte de las acciones permanentes del Departamento para hacer llegar la naloxona en tantas personas como sea posible para ayudar a salvarles la vida. Se entregaron alrededor de 1200 dosis de naloxona a albergues de desamparados en todo el Estado para que el personal asignado pudiese ayudar a salvar la vida de las personas con casos de sobredosis. La naloxona se proporcionó de forma gratuita y sin prescripción médica individual. 

Para obtener más información sobre el DHS, visite https://nj.gov/humanservices/ 

Para obtener más información sobre el DCF, visite https://nj.gov/dcf/

Para obtener más información sobre el DCA, visite https://nj.gov/dca/ o siga al Departamento en los medios sociales: