May 29, 2020 - El DCA ofrece asistencia a los residentes de Nueva Jersey, afectados por la pandemia Covid-19, para solventar el costo de energía en sus viviendas

Para difusión inmediata: Friday, 29 de mayo de 2020 

Pueden solicitar ayuda financiera las familias con pérdida de ingresos por la pandemia

TRENTON, NJ– Con el fin de asistir a los hogares de Nueva Jersey que han visto mermados sus ingresos, debido a la emergencia de salud pública por la Covid-19, el Departamento de Asuntos Comunitarios de Nueva Jersey (DCA) comunica que aún se están aceptando solicitudes para el Programa de Asistencia de Energía para Hogares de Bajos Ingresos (LIHEAP). El Programa, que es financiado por el Gobierno federal, ayuda a las personas y a las familias a solventar sus facturas por los servicios de calefacción y aire acondicionado, médicamente necesarios, y proporciona servicios de sistemas de calefacción de emergencia y asistencia de combustible de emergencia. La División de Vivienda y Recursos Comunitarios del DCA es la encargada de administrar los fondos de ayuda. 

«Tanto el gobernador Murphy como yo entendemos que la pérdida de empleo o la disminución de ingresos durante la pandemia Covid-19 pueden crear dificultades financieras a la población para hacer frente al pago de las facturas de energía. También reconocemos que anteriormente algunas personas no eran elegibles para recibir asistencia de servicios públicos, pero que ahora podrían tener derecho a esa ayuda porque su situación laboral ha cambiado. Por lo tanto, pedimos a esas personas que soliciten la ayuda», dijo la vicegobernadora Sheila Y. Oliver, comisionada del DCA. «Nadie debería tener dificultades para pagar los servicios públicos durante esta crisis. El DCA tiene recursos disponibles y quiere ayudar a tantas familias como sea posible». 

Para ser elegible a la asistencia del LIHEAP, las familias deben ser responsables de los costos de energía de la vivienda, ya sea en forma directa o como parte del pago del alquiler, y tener un ingreso bruto igual o inferior al 200 por ciento del nivel federal de pobreza. Quienes residen en viviendas públicas o reciben asistencia de alquiler no tienen derecho a esta ayuda a menos que estén pagando en forma directa al proveedor del servicio los costos de energía. El monto del subsidio del LIHEAP se determina por el ingreso, el tamaño de la familia, el tipo de combustible y la región. 

Las familias que participan en el Programa Suplementario de Asistencia Nutricional (SNAP), antes de cupones para alimentos, son automáticamente considerados para establecer su elegibilidad para la ayuda del LIHEAP. Es importante que los solicitantes a la ayuda del SNAP proporcionen facturas de electricidad, gas, petróleo y otras de servicios públicos de energía que podrían respaldar su elegibilidad para recibir asistencia del LIHEAP para el pago de los costos de calefacción y aire acondicionado médicamente necesarios. Asimismo, los beneficiarios del SNAP, que califiquen para la ayuda del LIHEAP, pueden ser elegibles para lograr un aumento de los beneficios del SNAP. 

Las agencias locales aceptan consultas y solicitudes a través de correo electrónico y si se depositan en los buzones ubicados frente a sus oficinas para garantizar el distanciamiento físico. 

La solicitud al LIHEAP también es válida para el Programa del Fondo de Servicio Universal (USF), que es financiado por el Estado y administrado por la División de Vivienda y Recursos Comunitarios del DCA. El USF ayuda a las familiass de bajos ingresos a pagar sus gastos eléctricos y de gas natural. 

La elegibilidad de la familia para recibir la ayuda del USF se basa en que su ingreso bruto sea igual o inferior al 185 por ciento del nivel de pobreza federal y en que el pago por electricidad sea superior al 3 por ciento de su ingreso anual (6 por ciento si la familia también usa calefacción eléctrica) o mayor que el 3 por ciento de su ingreso anual en caso del gas natural. 

En el cuadro siguiente se brindan los niveles máximos actuales de ingresos antes de impuestos para elegibilidad para los programas del LIHEAP y USF. 

ELEGIBILIDAD SEGÚN NIVELES MÁXIMOS MENSUALES DE INGRESOS

ANTES DE IMPUESTOS AÑO FISCAL 2020

 Las personas pueden saber si son elegibles para recibir asistencia del LIHEAP, del USF y de otros programas del DCA usando DCAid que es una herramienta anónima de calificación en línea del DCA www.nj.gov/dca/dcaid. 

También pueden marcar el 2-1-1 las 24 horas para hablar con un representante de atención al cliente que les brindará las direcciones y los horarios de las agencias locales para solicitudes al LIHEAP; les explicará cómo funcionan los programas de asistencia de energía para la vivienda; comprobará el estado de una solicitud al LIHEAP, una vez presentada; y les ayudará a encontrar otros recursos de ayuda si una persona no califica para los subsidios del LIHEAP o del USF. NJ 2-1-1 es financiado por United Ways of New Jersey en asociación con el Estado de Nueva Jersey. 

Para obtener una lista de las agencias que aceptan solicitudes para el LIHEAP, así como más información, también se puede visitar el sitio web del DCA 
en https://www.nj.gov/dca/divisions/dhcr/offices/energy.html o llamar gratis al 1-800-510-3102.