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A la búsqueda del Playero Rojizo (Calidris canutus) en el Artico - 2000
8 de Julio de 2000

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El equipo alternó la atención en los últimos dos días. Mientras continuamos la búsqueda de nuevos nidos enfocándonos en la cresta rocosa sur de la base del campamento, también empezamos estudios rigurosos de las parejas que aún incubaban (arriba, Kathy midiendo huevos). Tenemos siete nidos en un radio de 5 km alrededor del campamento, la mayoría a corta distancia de la huella de nuestro cuatriciclo.


Después de una larga sesión de planificación nos separamos en tres equipos: dos de ellos para seguir a las parejas de 3 nidos y un tercer grupo para seguir a la pareja de un nido que ya eclosionó. En los 4 días siguientes monitoreamos los movimientos de las aves no incubantes. Aprendimos que pasan la mayor parte del tiempo en un radio de 1 km de distancia del nido, la mayoría a 0,5 km. Parecería que el ave defiende territorio, posiblemente para facilitar la protección del nido. Todos los nidos se encuentran a corta distancia de los humedales que parecen ser compartidos con los adultos de otros nidos.


Brad (arriba, entrando puntos de referencia en un GPS) y Barry siguieron varias aves a través del día y se sorprendieron por el gran tiempo que dedican a defender sus territorios comparado con el corto tiempo que gastan para alimentarse.


Ayer dos de los nidos ya no tenían huevos y no estábamos seguros si se habían perdido por predación o porque eclosionaron. No lo sabremos con seguridad hasta que hagamos más telemetría y encontremos la prole. Pero en un día de trabajo Kathy, Graciela, Mandy (arriba, tomando registros del hábitat de nidificación) y Sherry notaron que las aves con transmisores se encontraban a 0.5 km del nido. Los estudios de telemetría también nos brindaron una buena oportunidad para realizar observaciones visuales. El objeto de nuestro segundo estudio es clasificar el comportamiento de 1 ave observada durante períodos de 1 minuto. Los playeros rojizos son muy sigilosos y observarlos es muy difícil. Los transmisores nos ayudarán a localizarlos visualmente.


Finalmente comenzamos a estudiar el período de incubación. Liz (arriba) y Johnny estuvieron levantados toda la noche para obtener observaciones tanto visuales como telemétricas de las aves ubicadas en el nido a cada hora, en orden a determinar cuándo cambiaban el turno de incubación. Luego de 12 hs parecía que las aves eran relevadas asincrónicamente dependiendo de cada pareja y nido.


Mark, Rick (arriba) y yo fuimos hacia el norte para terminar de anillar a las otras aves nidificantes


Más tarde fuimos en busca de nidos y Mark encontró otro más. Aquí estoy yo con el ave de dicho nido.


A partir de lo aprendido, ahora podemos limitar nuestra búsqueda hacia los sectores este y norte de las crestas rocosas, en áreas con baja densidad de manchones de líquenes y en un sustrato de rocas pequeñas como la que muestra la foto de arriba. Cuando encontramos un nido nos movemos rápidamente hasta una zona de al menos 0.5 km de distancia.


Además del playero rojizo hay otras aves que usan el área. Encontramos esta hembra de Somateria spectabilis en su nido.


Con nuestro campamento de fondo, Bruce se relaja afuera de su carpa.


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